PLC雖然種類繁多，但都有以下共同特點(diǎn)：

    1．通用性強(qiáng)

    PLC是一種工業(yè)控制計(jì)算機(jī)，其控制操作功能可以通過軟件編制確定，在生產(chǎn)工藝改變或生產(chǎn)線設(shè)備更新時(shí)，不必改變PLC硬件設(shè)備，只需改變編程程序就可實(shí)現(xiàn)不同的控制方案，具有良好的通用性 。

    2．編程方便

    大多數(shù)PLC可采用類似繼電控制電路圖形式的“梯形圖”進(jìn)行編程，控制線路清晰直觀，稍加培訓(xùn)即可進(jìn)行編程，受到普遍歡迎。PLC與個(gè)人計(jì)算機(jī)聯(lián)成網(wǎng)絡(luò)或加入到集散控制系統(tǒng)之中時(shí)，通過在上位機(jī)上用梯形圖編程，使編程更容易、更方便。

    3．功能完善

    由于計(jì)算機(jī)有很強(qiáng)的運(yùn)算處理能力，故以計(jì)算機(jī)為核心的現(xiàn)代PLC不僅有邏輯運(yùn)算、定時(shí)、計(jì)數(shù)等控制功能，還能完成A/D、D/A轉(zhuǎn)換、模擬量處理、高速計(jì)數(shù)、聯(lián)網(wǎng)通信等功能，還可以通過上位機(jī)進(jìn)行顯示、報(bào)警、記錄、進(jìn)行人一機(jī)對(duì)話，使控制水平大大提高。

    4．?dāng)U展靈活

    PLC產(chǎn)品均帶有擴(kuò)展單元，可以方便地適應(yīng)不同輸入/輸出點(diǎn)數(shù)及不同輸入/輸出方式的需求。模塊式PLC的各種功能模塊制成插板，可以根據(jù)需要靈活配置，從幾個(gè)輸入/輸出點(diǎn)的zui小型系統(tǒng)到幾千個(gè)點(diǎn)的超大型系統(tǒng)均可輕易實(shí)現(xiàn)，擴(kuò)展靈活，組合方便。

    5．系統(tǒng)構(gòu)成簡單，安裝調(diào)試容易

    當(dāng)需要組成控制系統(tǒng)時(shí)，用簡單的編程方法將程序存入存儲(chǔ)器內(nèi)，接上相應(yīng)的輸入、輸出信號(hào)，便可構(gòu)成一個(gè)完整的控制系統(tǒng)，不需要繼電器、轉(zhuǎn)換開關(guān)等，它的輸出可直接驅(qū)動(dòng)執(zhí)行機(jī)構(gòu)（負(fù)載電流一般可達(dá)2A），中間一般不需要設(shè)置轉(zhuǎn)換單元，因此大大簡化了硬件的接線，減少設(shè)計(jì)及施工工作量。同時(shí)PLC又能事*行模擬調(diào)試，更減少了現(xiàn)場的調(diào)試工作量，并且PLC的監(jiān)視功能很強(qiáng)，模塊化結(jié)構(gòu)大大減少了維修量。

    6．可靠性高

    可編程控制器采用大規(guī)模集成電路，可靠性要比有接點(diǎn)的繼電接觸系統(tǒng)高很多。在其自身的設(shè)計(jì)中，采用了冗余措施和容錯(cuò)技術(shù)，另外，輸入輸出采用了屏蔽、隔離、濾波、電源調(diào)整與保護(hù)等措施，提高了抗工業(yè)環(huán)境干擾的能力，使PLC適合于在工業(yè)環(huán)境下使用，可靠性大大提高。

    由于可編程控制器具備以上特點(diǎn)，它把微型計(jì)算機(jī)技術(shù)與開關(guān)量控制技術(shù)很好地融合在一起，還把連續(xù)量直接數(shù)字控制DDC (Direct Digital Control)技術(shù)加進(jìn)去，并且有與監(jiān)控計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)的功能，因此應(yīng)用十分廣泛，幾乎覆蓋各個(gè)工業(yè)領(lǐng)域，正成為新一代機(jī)電一體化產(chǎn)品。它與目前應(yīng)用于工業(yè)過程的各種順序控制設(shè)備相比較，具有明顯的優(yōu)勢(shì)。